EPICA (2014) The Quantum Enigma

 

(click en la portada para descargar)

El crecimiento exponencial de Epica, como banda, en sus ya más de 10 años de carrera, ha sido paralelamente proporcional al del crecimiento de su popularidad. La banda holandesa, capitaneada por los hermanos Jensen y la preciosa Simone Simons, rubrica, en su sexto disco de estudio, su mayor y más épica obra de metal sinfónico hasta la fecha. Muy discutible si es la mejor, ya que cada uno tendrá sus predilecciones y yo por ahora me quedo con el Design Your Universe (2009), pero, indiscutiblemente, la más trabajada y dedicada seguro.

 

(click en la foto para descargar desde el Torrent)

Colocándose tranquilamente y con mucha diferencia a la cabeza del metal sinfónico europeo, posición que se ganaron prácticamente con la salida de su tercer álbum The Divine Conspiracy (2007), su habilidad para el estilo rivaliza, cada día más, con las actitudes pop que ha ido adquiriendo el combo con cada nueva entrega que nos ofrecen. Seguimos teniendo algunas guturales de Jensen, pero cada vez menos y eclipsadas en todo momento por el glorioso registro de la Simons, el cual cada día mejora sin que sepamos ya cuales son los límites de esta diosa del metal. 

 

(click en la foto para escuchar desde el Spotify)

De la misma manera que el pop se hace cada vez más presente, la lucha entre la luz y las tinieblas se ha ido también difuminando hasta llegar a unas tonalidades de grises que comprenden una escala realmente amplia en la que, hasta los extremos, están muy difuminados. No hay una lucha como la había antes, ahora ya todo se acopla a la perfección en la idea del grupo componiento un todo que funciona a la perfección tanto en ritmo, como en historia, como en calidad.

THERION (2010) Sitra Ahra

(click en la portada para descargar)

Mucho tiempo ha pasado desde que escuché el úlimo disco de Therion que me convenció totalmente, ni su doble disco del 2004 Lemuria - SiriusB ni el anterior Gothic Kabbalah llegaron a calar hondo en mi como otras de sus grandes obras llamdas Theli, Vovin o Deggial que me dejaron de pasta de boniato cuándo los escuché por primera vez. Una vez olvidados por completo sus comienzos en la primigenia escena death-metalera sueca junto a bandas como Carnage, Entombed o los mutantes sonoros Tiamat (otros que también se han desplazado con fortuna de la música y la escena que los vió nacer) y después de una progresiva y natural evolución hacia terrenos más melódicos y calculados a día de hoy son considerados una referencia ineludible en cuanto a metal sinfónico y operístico se refiere, algunos hablan de ellos incluso como los padres de todo ese movimiento fuertemente arragaido en Europa desde mediados de los 90 que nos empezó a brindar multitud de bandas en las que las orquestaciones, la música clásica, la ópera, el rock progresivo y el metal tradicional se fusionan para dar luz a uno de las escenas más épicas y grandilocuentes de la historia de la música, pero eso es otra historia...

Atendiendo al tema que nos concierne, cuándo me enteré de la salida de éste nuevo y complejo artefacto rubricado por Christofer Johnsson y los suyos corrí ráudo y veloz a por la obligada descarga para comprobar si mi química con ellos había desaparecido por completo o si por el contrario podían volver a enamorarme como antaño hicieron. La primera escucha me hizo necesitar una segunda inmediatamente para comprobar si realmente el disco era tan bueno como me había parecido en la primera, y esa segunda escucha no hizo sinó confirmar por todo lo alto la grandeza y la fuerza arrebatadora que posee ésta impresionante obra de cuidadísima factura y delicada ejecución.

La experiencia de Christopher Johnsson a éstas alturas es de un valor incalculable a la hora de implementar una orquesta de más de 30 componentes junto con los cantantes operísticos y los multitudinarios coros de una manera sutil y natural en su concepción musical como banda de metal tradiconal sonando todo perfectamente empastado y equilibrado y componiendo una obra de un gusto exquisito por las adictivas melodías y la incomparable épica de las oquestaciones. Con una obra de tal magnitud entre manos no he podido hacer otra cosa que ir corriendo a la tienda para pillar mi copia física y disfrutar como es debido de ella, en edición especial en digipack y con un amplio libreto con las letras de los temas que de nuevo vuelven a estar escritas íntegramente por el misterioso Thomas Karlsson, fundador de La Orden Mágica Del Dragón Rojo y autor de las letras de la banda desde 1996.

AVANTASIA (2010) The Wicked Symphony / Angel Of Babylon

Y a pocos días de su inminente salida a la calle ya se ha filtrado la nueva obra de enormes proporciones del genio y figura Tobias Sammet (Edguy) que ha conseguido, con éste su proyecto paralelo, llegar incluso más lejos que con su banda original, cada vez que éste hombre saca disco bajo el nombre de Avantasia es sinónimo de obra maestra. Pero no es todo el mérito de Tobias ni mucho menos, lo curioso de este proyecto es su pluralidad tanto de músicos como de vocalistas, ése es uno de los motivos por lo que sus discos son una verdadera maravilla. Pero antes de ponernos a enumerar la enorme cantidad de colaboradores de demostrada calidad que pueblan este doble disco que se vendará por separado, vamos a poneros un poco en antecedentes.

El núcleo de la banda está formado por Tobias al bajo y a las voces, Eric Singer (Kiss) a la batería, Sascha Paeth a la guitarra y Michael "Miro" Rodenberg al teclado que también es el encargado de los orquestados arreglos. El proyecto se creó hace varios años con la intención de congregar a la flor y nata del Power-Metal y llevar el estilo a cotas de calidad y accesibilidad ilimitadas gracias a la mente privilegiada de Tobias y a su capacidad para crear enormes obras de orfebrería en las que todo está calculado al milímetro y conseguir de una manera sorprendente fusionar la vigorosa potencia del Power-Metal Alemán con esa debilidad que tiene por las melodías Pop, la épica y la teatralidad. En el 2001 sacó la primera parte de su imprescindible Metal Opera y un año después nos dejó su continuación. Tuvieron que pasar 6 años para que Tobias volviera a retomar el proyecto y grabar un nuevo largo. Su Scarecrow del 2008, con el que cosechó elogios y premios para hartarse, confirmó que es una de las bandas del estilo de mayor aceptación, ya no sólo dentro de la escena sino que su calidad traspasa las etiquetas y su música es capaz de cautivar a cualquier amante de la buena música. Dos años después tenemos a los Avantasia de vuelta y encima con dos discazos como la copa de un pino, que más se puede pedir?.

Para la ocasión Tobias ha querido contar de nuevo con algunos de sus ídolos de la infancia convertidos ahora en colaboradores habituales de sus épicas aventuras. En las colaboraciones musicales tenemos en el The Wicked Symphony a las guitarras a Bruce Kulick en los temas 6 y 11 y a Oliver Hartmann en los temas 2 y 8, a la batería a Felix Bohnke en los temas 1, 5, 9 y 11, y a Alex Holzwarth en los temas 3, 7, 8 y 10. Y en la parte vocal tenemos a Jørn Lande en el 1, 6, 7 y el 8, Michael Kiske en el 2 y el 6, Russell Allen en el 1 y el 10, Bob Catley en el tema 6, Klaus Meine en el 4, Tim "Ripper" Owens en el 3, André Matos en el 5 y Ralf Zdiarstek en el 9. Paso de poneros las colaboraciones del Angel Of Babylon porqué la cosa está igual de apretada o más y son los mismos que en el otro y algunos más añadidos como Cloudy Yang en el tema 8 o Jon Oliva en el 4. Los que sepáis un poco de lo que va el rollo os habréis dado cuenta de la impresionante calidad de los colaboradores, ésto es enorme.

Sin ser un estilo al que acuda demasiado tengo que decir que los discos de Avantasia son una experiencia de lo más gratificante, además se la ha de reconocer el mérito del trabajo de magnitudes desproporcionadas que hay detrás de cada disco que edita la banda. Uno de los problemas de los que podría pecar facilmente es de falta de personalidad a causa de los muchos colaboradores con los que cuenta la banda, pero de eso os aseguro que van sobrados. En cuanto he puesto ésto en mi Mp3 se me ha dibujado una sonrisa en la cara pensando en lo mucho que voy a disfrutar de estos discazos acordándome de las infinitas escuchas que le pegué a su anterior redondo, pueden parecer en ocasiones demasiado ñoños y flojeras pero a mi me han ganado la batalla una vez más. Irresistibles e increíblemente adictivos.

P.D.: Igual desaparezco unos días hasta el Martes ya que estaré de Fiesta y no creo que tenga demasiado tiempo para el Blog, pero bueno tranquilos que son sólo 3 días de nada, je je je, que lo paséis bien éstas siniestras Fiestas.

LOS DE TOBIAS SAMMET EN EL CHARLOTEO Y EN LOS COMMENTS.