JAMIE WOON (2015) Making Time

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Cuando el británico Jamie Woon llegó a la escena en 2011 con su conveniente y convincente debut llamado Mirrorwritting, en plena eclosión del dubstep hacia el gran público, habiendo colaborado con Burial y dada la cierta relación que guardan sus ritmos con el estilo era imposible no encasillarlo en esa vertiente, y justo en el momento en el que gente como James Blake o Jamie XX estaban en boca de todos, el neo-soul en su representación más actualizada y accesible venía de la mano de este devoto de D'Angelo. Una de sus mayores referencias.

 

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No sabemos que ha pasado en estos 4 años de espera que hemos tenido que sufrir por parte del señor Woon para sacar la continuación del impresionante Mirrorwritting, pero de lo que podemos estar seguros es que, sin tener una obra maestra en las manos y no estando seguro de si esto ha conseguido superar a su debut todavía, lo que este Making Time nos ofrece es una sesión de neo-soul de alta calidad que consigue desplazarse algo más de los sintetizadores para adentrarse en un terreno claramente más orgánico y palpable que el de su debut.

 

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Es cierto que el disco, en su parte central, se hace algo rutinario y repetitivo, pero es también innegable que su principio y su final hacen honor a la indiscutible calidad de Woon demostrada de nuevo con un registro vocal absolutamente irresistible. Relajado, sensual y irremediablemente adictivo, Making Time es una más que digna continuación. Por cierto, una de las portadas más feas del año con diferencia.

LEON BRIDGES (2015) Coming Home

 

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Llevamos ya mucho tiempo disfrutando del llamado neo-soul. Bandas como Alabama Shakes o solistas como Eli Reed, Nick Waterhouse o Amy Winehouse han llevado el estilo de nuevo a lo más alto y, como era de esperar, empiezan a  salir intérpretes apegados a las raíces del estilo de debajo de las piedras. Entre ellos, y si nos ceñimos, como he dicho, a la vertiente más clásica y purista del género, ese que popularizaron gente como Roberta Flack o Otis Reding, nos encontramos con este joven de 25 años originario de Fort Worth (USA) dotado de una voz tan clara y cristalina como ideal para la interpretación de este inmortal género.

 

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Con todavía mucho camino que recorrer, a Bridges se le notan las tablas, ya no en el estudio o en el escenario, lamentablemente me lo perdí hace poco con su gira que lo llevó por algunos de los escenarios de nuestra geografía, sino más bien por el bagaje musical adquirido desde la infancia, ese que se lleva en las venas, que te dota de una sensibilidad especial gracias a descubrir a los grandes maestros del género. La voz de Bridges emana pasión, vida y puro soul por los cuatro costados. Sin duda entre lo mejor del año en lo suyo, junto al de Alabama Shakes, y un nuevo nombre añadir a la larga lista de voces impresionantes que nos está regalando el soul últimamente.

ALABAMA SHAKES (2015) Sound & Color

 

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Si hace unos días nos regodeábamos con lo último de Kendrick Lamar y unos meses atrás hacíamos lo propio con el de D'Angelo, ahora han llegado los Alabama Shakes para acabar de poner a la música negra en el pedestal que se merece. Es impepinable que de un tiempo a esta parte el neo-soul, otro revival más añadir a la larga lista de ellos, está muy de moda. Eli Paperboy Reed inició la andadura y desde entonces hemos tenido a gente como Nick Waterhouse o Sallie Ford dando caña en el estilo de manera inagotable regalándonos algunos de los mejores discos de soul de la actualidad.

 

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Los útlimos, hasta la fecha, en cruzar el umbral fueron los capitaneados por Brittany Howard con su debut de 2012 Boys & Girls. Una carta de presentación prácticamente perfecta que los propulsó automáticamente al estrellato del neo-soul proporcionándoles el status de nuevas estrellas de la escena gracias a la aterciopleada y potente voz de su vocalista y a la química de una banda que supo meterse a los fans en el bolsillo con sus alegres, luminosas y bailables melodías soul altamente familiares.

 

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Han pasado tres años y he de decir que la evolución musical y estilística de los Alabama Shakes me ha dejado de una pieza. Doblegando el estilo a su antojo y sin preveer un cambio tan considerable en sus composiciones, estamos ante el segundo disco de la banda de Alabama aunque podría ser el cuarto con el paso de gigante que han realizado, todo en este Sound & Color es diferente. Empezando por la producción, variable y cambiante según la exigencias de cada tema, la contundente ampliación del campo estilístico, aquí podemos encontrar retazos de garage, trash, funky o rock and roll en un disco que se convierte en una caja de sorpresas inagotable, los registros de Brittany, plagados aquí de texturas, efectos, cambios de tono y diferenciaciones personalizadas, y acabando por una actitud abosolutamnete renovada y una personalidad innegablemente refrescante, todo en este Sound & Color es diferente, como ya he dicho antes. 

 

Pulsando el acelerador de la creatividad al máximo y trascendiendo estilos y etiquetas, Alabama Shakes han conseguido facturar un nuevo hito de la música negra, en ello guarda una estrecha realación con el de Kendrick y el de D'Angelo, gracias a una evolución absolutamnete impredecible e impensable después de un debut tan encorsetado y eficiente. No salgo de mi asombro, directamente a la lista con lo mejor del año.

JAMIE WOON (2011) Mirrorwritting

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Descubierto por el escurridizo Burial, quién le ha producido algunos de los cortes que encontramos en este triunfal debut llamado Mirrorwritting, Jamie Woon podría incluirse dentro de esa vertiente post-dubstep que ha ido surgiendo por tierras inglesas y que intenta con gran acierto combinar las inmensas posibilidades del dubstep más acuoso y evidente con los registros más melosos y accesibles del soul y el r&b los cuales son dominados por el joven Woon a la perfección consiguiendo arrastrar a un público mucho más amplio.

Pisando un terreno que bien podría colindar con el de su paisano James Blake, quién también intenta combinar esas vertientes musicales aunque desde un plano mucho más intimista y experimental de lo que Woon nos presenta en su debut, es aplastante la impresionante calidad que destilan los primeros 8 temazos que conforman este Mirrorwritting llegando a un punto en el que sin bajar la calidad nos encontramos con 4 temas finales que suenan un poco a repetición.

Es indiscutible que la voz de Jaime es una de las mayores bazas del disco pero tengo que admitir que poco o nada de caso le hubiese hecho a este interesante artista si su acompañamiento musical fuese el patronado estilo radiofórmula que bien podría haberse agenciado este inglés de aterciopelado y seductor registro vocal. A principios de Diciembre los tendremos en Barcelona bajo un cartel irrepetible que compartirá con el nombrado James Blake y otro de los nuevos gurús de la electronica inglesa, Jamie XX, no me lo puedo perder.